8 questions autour de l'anorexie

 L'anorexie est un trouble alimentaire potentiellement grave qu'il faut savoir dépister pour le prendre en charge le plus tôt possible. En cas de suspicion,
il ne faut pas hésiter àconsulter, rechercher des informations et demander de l'aide.
L'anorexie est un trouble du comportement alimentaire. Cette maladie se manifeste par une restriction alimentaire. Parfois pure, mais aussi parfois sous
la forme d'une alternance de crises de restriction et de boulimie avec vomissements ou prise de laxatifs. Le corps est perçu comme trop gros, malgré une
maigreur extrême. Cette maigreur extrême due àune sous-alimentation n'est pas sans conséquence, voire parfois mortelle (dans 10% des cas après dix ans
d'évolution de la maladie). Quelles sont les personnes touchées par l'anorexie ?Dans neuf cas sur dix, l'anorexie touche une jeune fille. Les jeunes anorexiques
sont souvent bonnes élèves, elles apprécient la bonne nourriture et sont sportives. Il existe deux périodes àrisque particulier. La première vers 12/13
ans et la deuxième vers 17-18 ans àla fin des études secondaires. Quels sont les facteurs explicatifs et favorisants ? Des facteurs biologiques sont évoqués,
mais aussi des éléments liés au développement de l'enfant, ainsi que des interactions avec les proches et la construction de son identité et du sentiment
de sécurité personnel. Une expérience douloureuse (perte, séparation, abus sexuels) et l'impossibilité de faire un choix font partie des facteurs déclenchant
cette maladie. Un changement radical des habitudes alimentaires, avec intensification du comportement restrictif dans la durée.La jeune fille se restreint
et se forge des règles très rigides. Elle évite tous les aliments qu'elle juge caloriques et susceptibles de la faire grossir. Une perte de poids rapide
et importante (15% du poids), avec affaiblissement général. Les conséquences ? Si la maigreur excessive est dangereuse pour la santé, l'alternance de phases
boulimiques avec vomissements (agression de la muqueuse de l'?sophage et de l'émail des dents) l'est également. La fatigue excessive qui en résulte témoigne
aussi des conséquences pour l'organisme, sans parler des crises d'angoisses que déclenche l'idée même de devoir passer àtable. L'adolescente s'isole peu
àpeu de sa famille, de ses amis et se replie sur elle-même, abandonnant ses activités sociales. Progressivement, les privations s'étendent àtout ce qui
procure du plaisir. Pour compenser, elle s'investit dans le travail scolaire et le sport, s'imposant parfois des programmes draconiens, frôlant l'hyperactivité.
Que faire ?L'anorexique est souvent dans le déni, affirmant bien se porter et n'avoir aucun problème. Ce point ne facilite pas la démarche pour aider une
adolescente atteinte d'anorexie. Les parents peuvent exprimer leur inquiétude générale, en évitant de focaliser sur la prise alimentaire. L'affrontement
àtable au moment du repas n'est pas une bonne stratégie.Il est important de ne pas s'isoler. La première chose àfaire est d'en parler àson médecin traitant.
On peut également rencontrer les enseignants et l'infirmière scolaire afin de savoir notamment si la jeune fille est sujette aux malaises. Les associations
de parents d'enfants anorexiques représentent ensuite un bon soutien et une bonne source d'informations. Quant aux spécialistes du comportement alimentaire,
c'est àeux qu'il revient d'établir le diagnostic, d'évaluer la gravité de la situation et de proposer une prise en charge adaptée. Celle-ci est pluridisciplinaire
(hospitalisation, groupes thérapeutiques, ateliers, groupes de paroles?). Il ne faut pas hésiter àconsulter car une prise en charge précoce facilite la
guérison. A qui s'adresser pour trouver de l'aide ? Association française pour le développement des approches spécialisées des troubles du comportement
alimentaire : www.anorexieboulimie-afdas.fr Institut Montsouris : www.imm.frMaison de Solenn / maison des adolescents : www.mda.aphp.fr