La confiture

L'origine des confitures est ancienne, elle pourrait être liée au souci des hommes de conserver certains aliments.

L'un des premiers textes s'apparentant à une recette de confiture figure dans l'histoire naturelle de Pline, un texte qui date du Ier siècle de notre ère.
Plus tard, au IVème siècle, l'agronome Palladius évoque des recettes de fruits confits dans du miel. Jusqu'au XVème siècle les recettes évoluent et d'autres
fruits sont évoqués : coings, amandes, poires. Reste que le 1er ouvrage traitant de l'art et la manière de faire les confitures date du XVème siècle, on
le doit à Michel de Nostre-Dame, plus connu sous le nom de Nostradamus. Au XVIIème et au XVIIIème, les variétés de confitures sont de plus en plus nombreuses
: les découvertes de contrées lointaines et l'installation de comptoirs dans de nombreuses régions du monde permettent l'introduction de fruits exotiques
en Europe.

Au XIXème siècle, la confiture connaît son apogée : le prix des fruits est "raisonnable" et nombreux sont ceux à la campagne comme en ville qui font leurs
confitures. Aujourd'hui l'industrialisation permet de fabriquer de très grandes quantités de confitures, mais, revers de la médaille, le goût en est uniformisé.
Du coup, beaucoup cherchent aujourd'hui des parfums plus originaux, plus raffinés.

Si vous souhaitez faire vos confitures, sachez qu'il existe une terminologie bien précise : les confitures au sirop de sucre sont obtenues en faisant cuire
des fruits, entiers ou coupés, dans un sirop de sucre. Les marmelades sont le résultat de la cuisson des fruits (entiers ou coupés) avec le sucre dans
lequel ils ont macéré de 12 à 24 heures.

Les gelées sont réalisées à partir du jus extrait des fruits et de sucre. Attention, si vous vous lancez dans l'aventure : pour que la gelée tienne, il
faut une assez grande proportion de pectine.
Vous devez de préférence utiliser du sucre blanc, car c'est le plus pur. On peut en utiliser 4 variétés :
• Le sucre cristallisé
• Le sucre en poudre
• Le sucre en morceaux
• Le sucre pour confitures : c'est du sucre cristallisé additionné de pectine et d'acide citrique. Il s'agit d'un sucre idéal pour faire des confitures
avec des fruits pauvres en pectine ou des fruits peu acides.
Une dernière chose : le citron est très utile. Si vous l'ajoutez en début de cuisson, il empêche le melon ou la pastèque de cristalliser. Si vous ajoutez
son jus en fin de cuisson, il préservera la couleur de vos fruits (notamment les fruits rouges).